El compositor, guitarrista y cantante dominicano Luis Díaz Portorreal nació en Bonao, el 21 de junio de 1952. Desde pequeño sintió los impulsos directos de la música, ya que su padre era tocador de "tres" (un instrumento musical parecido a la guitarra que es usado en los campos dominicanos) y su madre era cantante de Salves, por lo que la música, el ritmo, y los ambientes artísticos eran algo natural y cotidiano en la vida de este músico innato.
En su ciudad natal, realizó sus primeros estudios musicales con los profesores Juan Zorrilla y Tatán Jiménez, donde a la edad de 16 años, creó su primer grupo musical, el cual se conoció como Los Chonnys.
En 1970 cambió su residencia a Santo Domingo con el objetivo original de estudiar Psicología en la Universidad Autónoma de Santo Domingo UASD.
Carrera
En 1972, a iniciativa del sociólogo Dagoberto Tejada, se integró como guitarrista y vocalista a Convite, una banda musical dedicada a rescatar de la oscuridad los ritmos de diferentes partes de la isla. Otros miembros originales fueron el mismo Dagoberto, Ana Marina Guzmán (vocalista), José Enrique Trinidad y José Rodríguez (letras y coros), Miguel Mañaná (percusión), José Castillo (percusión) y el brasileño Tadeu de Marco (guitarra).
Convite fue una verdadera revelación musical de la época, participando destacadamente en Festival Internacional de la Nueva Canción "Siete Días con el Pueblo" (Santo Domingo, 1974), en el cual su composición Obrero Acepta Mi Mano, se conviritó en el tema oficial, siendo luego grabada por grupos de la canción protesta como Expresión Joven de República Dominicana y Los Guaraguao de Venezuela.
También participó en el XI Festival Mundial de la Juventud y los Estudiantes (La Habana, 1978).
En 1978, tras la disolución de Convite, formó junto a Gustavo Moré la agrupación Madora, donde trabajó la fusión del jazz con el folklore antillano, culminando toda una década de reelaboración de los cantos provenientes de las raíces mismas de la dominicanidad.
Entre 1980 y 1982 estuvo radicado en la ciudad de Nueva York, donde comienza a enseñar talleres sobre música dominicana tradicional en el American Museum of Natural History.
Durante este tiempo los ritmos del jazz y la cultura punk lograron conquistarlo.
Su regreso a la República Dominicana, en 1982, representa el nacimiento del auténtico rock dominicano, al formar junto a Juan Francisco Ordoñez (guitarra), Guy Frómeta (batería), Héctor Santana (bajo), Waldo Madera (actual baterista de Ricky Martin), José Duluc y Bruno Ranson (percusión) la banda Transporte Urbano, donde irían a parar todas sus impresiones musicales, que conjugaban desde la bachata hasta el heavy metal. Por su labor, Transporte Urbano fue declarado el Grupo Folclorico del Año en la premiación El Dorado de 1984 y participó en el XII Festival Mundial de la Juventud y los Estudiantes (Moscú, 1985).
En 1983, ganó un concurso nacional, para la composición de un tema de carnaval que sería cantado en el carnaval de Santo Domingo del año 1984. Ese tema fue Baila en la Calle.
Comisionado para realizar la música del cortometraje Las Pausas del Silencio, de Carlos Cristalini, recibió por este trabajo el premio a la mejor banda sonora para cortometraje en el Festival Internacional de Boston de 1986. Ese año publicó Tránsito Entre Guácaras, un libro de poemas que recrea mitos taínos. También fue contratado por UNICEF para la composición de la canción Los Niños sin Padres, interpretada junto a Sergio Vargas y Sonia Silvestre.
Más de trescientas de sus piezas han sido grabadas por diferentes artistas y orquestras, entre los que se destacan Sergio Vargas (Marola, Las Vampiras), Kaki Vargas (Los Mosquitos Puyan), Wilfrido Vargas (La Pringamosa), Sonia Silvestre (Mi Guachimán, Yo Quiero Andar, Andresito Reyna), Dionis Fernández (El Guardia del Arsenal), Los Hijos del Rey (Rocapiedra), Fernando Villalona (Baila en la Calle, tema de Carnaval) y Marc Anthony (Si He De Morir), entre otros. Entre las distinciones que ha recibido están Letrista del Año en la Premiación El Casandra de 1989 y Compositor del Año en la Premiación El Casandra de 1990.
Tras varios años de presentaciones en la región del Caribe, los Estados Unidos y Sudamérica, además de llevado su arte por París, Marsella, Moscú, Leningrado, Madrid, Tenerife, Barcelona y Lisboa, a mediados de 1991, Luis Días volvió a radicarse en Nueva York, donde seguiría dándole continuidad a su intenso trabajo étnico cultural.
En esta etapa, Luis Días compone la música para varias películas, como el cortometraje Dear Teresa (1993), recibiendo el Silver Award del Festival Internacional de Filadelfia de 1994. Se destaca también su colaboración con David Byrne en la banda sonora de la película Blue In The Face (1995), en la cual Marc Anthony interpretó su tema Mi Barrio con un rapeo de Kaz y Remi Leku.
En 1997 regresa a Santo Domingo, donde el público le brinda un importante apoyo en varios conciertos, así como en el lanzamiento de sus primeros discos compactos.
En 1999 la institución cultural española Colecciones El Europeo escogió su trabajo para lanzar una compilación llamada Jaleo Dominicano + Homenaje a Luis Días, siendo la primera vez que dicha institución selecciona un artista del continente americano para tal distinción.
ño, también es designado Director del Departamento de Música de la Casa de la Cultura Dominicana en Nueva York.
Entre sus trabajos más recientes está la banda sonora de la película dominicana La Maldición del Padre Cardona (2005).
En 2006 se vio envuelto en una controversia con la cantante colombiana Shakira y el rapero haitiano Wyclef Jean, quienes en su tema Hips Don't Lie hacen uso del estribillo de su composición Baila en la Calle sin mecionarlo en los créditos.
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